「ゼイタクは敵だ」という言葉が世の中を覆った戦時下。
派手な服装や化粧はもちろん、外国の香りがする音楽までもが厳しい視線にさらされていました。
そんな時代にあっても、ブルースの女王・淡谷のり子は歌うことをやめませんでした。
しかしその一方で、故郷・青森に暮らす叔父夫婦は思わぬ理由で検挙されてしまいます。
なぜ叔父夫婦は警察に連行されたのでしょうか。
そして淡谷のり子はなぜ逆風の中でもブルースを歌い続けたのでしょうか。
今回は戦時下の淡谷のり子が直面した苦難と、歌への揺るぎない信念を振り返ります。
淡谷のり子は「ゼイタクは敵だ」の時代を強く生き抜いた！
戦争が激しくなるにつれ、日本社会には「ゼイタクは敵だ」という風潮が広がりました。
街ではモンペ姿（※）が当たり前となり、化粧やおしゃれさえ批判の対象になっていきます。
淡谷のり子も例外ではなく、派手な衣装や口紅、パーマ姿を理由に冷たい視線を向けられることがありました。
駅や街角では、「ゼイタクは敵だ」と書かれたビラを向けられたり、周囲から非難の目を向けられたりする場面もあったのです。
それでも淡谷のり子は、ただ流行の最先端を追い求めていたわけではありません。
歌手として舞台に立つ以上、自らの表現や美意識を守ろうとしていました。
戦争によって自由が失われていく中でも、自分らしさを失わなかったことこそ淡谷のり子の強さでした。
（※）もんぺ：農作業や日常の労働に用いられてきた日本の伝統的な下衣で、第二次世界大戦中には婦人標準服として全国的に普及しました。
淡谷のり子は戦中もブルースを歌い続けた！
当時の日本では、アメリカや欧米文化への警戒感が強まっていました。
ブルースやジャズは敵性音楽とみなされることもあり、歌手たちは軍歌や戦時歌謡を求められるようになります。
しかし淡谷のり子は、そうした時代の空気に完全に流されることはありませんでした。
もちろん慰問公演や戦時色の強いステージに出演することもありましたが、ブルースへの愛情を捨てることはなかったのです。
空襲警報が鳴る中でもステージに立ち、暑さや危険と隣り合わせの環境で歌い続ける日々が続きました。
淡谷のり子は後年、自らの歌について「頽廃的」と批判されることがあったと振り返っています。
しかし、その歌声は聴衆にとって束の間の安らぎでもありました。
戦争によって国全体が息苦しくなる中、ブルースは人々の感情を解放する貴重な存在だったのです。
淡谷のり子の叔父夫婦はなぜ検挙されたのか？
青森公演中、淡谷のり子は叔父夫婦が検挙されたという衝撃的な知らせを受けます。
自伝によれば、叔父はかつて無産党（戦前日本に存在した労働者・農民層を基盤とする政党の総称）系の運動に関わっていたため、戦時体制が強まる中で当局から警戒されていたようです。
その結果、叔母とともに検挙される事態となりました。
ただし、自伝には具体的な容疑や検挙理由までは記されていません。
後日、警察の留置場にいる叔父たちへ淡谷のり子が花束やバナナを差し入れようとした際に問題が起きました。
警察側は「差し入れできない」と説明しますが、明確な理由は示されませんでした。
ところが、その後に確認すると、花束は規則違反とされながらも、バナナの差し入れは認められていたのです。
淡谷のり子は理不尽な対応に強い違和感を抱きました。
花も食べ物も、本来は家族を励ますためのものです。
それさえ自由にできない現実に、戦時体制の異常さを感じたのでしょう。
叔父夫婦の検挙と差し入れ騒動は、戦争が人々の日常や家族の絆にまで影を落としていたことを象徴する出来事でした。
まとめ
- 淡谷のり子は「ゼイタクは敵だ」という時代の中で厳しい批判を受けました。
- 派手な衣装や化粧が非難されても歌手としての信念を貫きました。
- 敵性音楽と見なされる風潮の中でもブルースを歌い続けました。
- 空襲や戦時体制の強化によって歌手活動は大きな制約を受けました。
- 叔父夫婦は戦時下に検挙され、家族までが不自由な状況に置かれました。
- 花束とバナナの差し入れ騒動は当時の理不尽な社会状況を象徴しています。
- 淡谷のり子は戦争に翻弄されながらも歌への情熱を失いませんでした。
参考文献：「淡谷のり子 わが放浪記」
▼前回の記事（第7話）はこちら↓をご覧ください。
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